Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее, включая замужество, было предопределено с детства. Казалось, её ждёт спокойная, обеспеченная жизнь, полная почёта. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий дворцовый наставник, невольно оказался в центре интриг принцев, борющихся за трон, и навлёк на себя гнев императора.
Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в ссылку, на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в растерянности и страхе. Теперь Хуа Чжи вынуждена взвалить на свои плечи заботу о всей семье. На её руках больная бабушка, неприспособленная мать, тётушки и маленькие племянницы. Прокормить такую ораву — уже огромная задача. Но главное — найти способ вызволить из изгнания своих родных.
